La plupart des centrales électriques au charbon en Inde n’ont pas installé de technologie de contrôle de la pollution, bien que le gouvernement central ait révisé les normes en matière d’émission il ya près de quatre ans.

Une nouvelle analyse estime que le coût de la mise en place d'une technologie de contrôle des oxydes de soufre, des oxydes d'azote et des particules (entre autres) se situe entre 73 000 crores INR (10 milliards USD) et 86 000 crores INR (12 milliards USD). L'étude, menée par la Global Subventions Initiative (GSI) de l'Institut international du développement durable (IIDD) et le Conseil de l'énergie, de l'environnement et de l'eau (CEEW), examine en détail pourquoi les usines ne se sont pas encore conformées à la réglementation.

«La société supporte les coûts de la pollution atmosphérique continue, tandis que les producteurs d’énergie thermique retardent le coût de la modernisation des équipements nécessaires», a déclaré Vibhuti Garg, économiste en chef de l’énergie à GSI.

La recherche a révélé que les investissements et les coûts opérationnels augmenteraient le coût de l’électricité produite par les centrales au charbon de 0,32 à 0,72 INR par kWh. Cela représente une augmentation de 9 à 21%. Les auteurs du rapport suggèrent toutefois que le coût de la non réduction de la pollution causée par les centrales électriques serait plus élevé et toucherait des millions de personnes dans tout le pays.

«Ces coûts comprennent le coût du traitement des impacts de la pollution sur la santé, ainsi que les conséquences sur la productivité des maladies et des décès prématurés. Il y a aussi des coûts non liés à la santé: la pollution de l'air corrode les infrastructures sous toutes leurs formes, a un impact sur la productivité agricole, dégrade les voies navigables et réduit le tourisme entrant », a déclaré Garg.

Chaque jour, les centrales au charbon indiennes émettent des gaz nocifs et des particules dans l’atmosphère. Celles-ci pénètrent profondément dans les poumons, affectant les systèmes respiratoire et vasculaire. Des études récentes sur la pollution atmosphérique suggèrent que le non-respect des normes d’émission entraînerait environ 3-3,2 lakh de décès prématuré et 5,1 millions d’hospitalisations pour cause de troubles respiratoires d’ici à 2030. Les technologies de contrôle de la pollution existantes et éprouvées peuvent éliminer de 90 à 99,6% des cas. cent des gaz nocifs et des particules émises par les centrales électriques.

«Compte tenu du problème croissant de la pollution atmosphérique et de ses conséquences néfastes et permanentes sur la santé, le gouvernement devrait adopter une politique de tolérance zéro et imposer des sanctions sévères aux centrales non conformes aux normes d’émission», déclare Karthik Ganesan, chercheur à la CEEW.

Les experts recommandent que le prix de l'électricité à base de charbon reflète le coût de l'installation d'une technologie de contrôle de la pollution. Cela signifie que les prix de l'électricité à base de charbon augmenteraient pour les consommateurs. De plus, cela signifierait également que les usines qui trouvent qu'il est trop coûteux de se conformer seront utilisées avec parcimonie ou complètement éliminées. Pour protéger les consommateurs finaux, les subventions aux prix de détail doivent être dirigées vers ceux qui en ont vraiment besoin - les pauvres et les vulnérables.

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