Chaque année, près de 4 millions de personnes meurent prématurément à cause de la pollution de l'air intérieur. Beaucoup succombent à des maladies liées à l'inhalation de fumée provenant de feux de kérosène, de bois et de charbon de bois, qui sont couramment utilisés dans les pays en développement pour cuisiner et se chauffer.

Des dizaines de millions de personnes tombent malades, se blessent ou se brûlent à la suite de l'utilisation de combustibles dans leurs espaces de vie. La pollution atmosphérique domestique peut provoquer des accidents vasculaires cérébraux, des maladies cardiaques, des cancers du poumon et d'autres affections mortelles. La combustion de combustibles sales, comme le charbon, libère de grandes quantités de polluants dangereux, notamment du monoxyde de carbone, des oxydes d'azote et des particules fines (PM). Le nombre de particules de moins de 2,5 micromètres de diamètre (PM2,5) peuvent dépasser jusqu'à 100 fois les niveaux recommandés par l'OMS (brochure en anglais) dans les foyers où l'on brûle à l'air libre et où l'on utilise des poêles à combustible solide non ventilés. L'impact de la pollution de l'air intérieur s'étend au-delà du logement, contribuant à près de 500 000 des décès prématurés attribués à la pollution de l'air extérieur chaque année.