Après l'échec de la COP25 à Madrid en décembre dernier, le Royaume-Uni vient de lancer officiellement la COP26 qui aura lieu à Glasgow en Écosse. Alors que cette COP s'annonce comme un moment de vérité pour l'Accord de Paris, la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne et le récent limogeage de la présidente de la COP26 par Boris Johnson vient brouiller le message.

C’est officiel, la COP26 sur le climat aura lieu du 9 au 19 novembre à Glasgow, en Écosse. Le Premier ministre britannique Boris Johnson a lancé l’année de l’action climatique mardi 4 février en présence de son homologue italien, Giuseppe Conte, qui organisera quant à lui la pré-COP à Milan en octobre. Mais quelques jours seulement après la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne, le locataire du 10 Downing Street doit faire face à d’autres obstacles.

La présidente de la COP26, Claire O’Neill, nommée en juillet, vient en effet d’être démise de ses fonctions, sans explication. Et elle ébruite dans la presse son mécontentement. Elle a ainsi fait savoir qu’en matière de lutte contre le changement climatique, les promesses de Boris Johnson sont loin d'être réalisées et dénonce un manque de leadership et de moyens. "Il m’a aussi avoué qu’il ne comprenait pas vraiment" la question du changement climatique, a-t-elle déclaré sur la BBC.

"Une COP programmée pour échouer"

Selon le quotidien britannique The Guardian, Claire O’Neill aurait été débarquée pour son manque d'expérience diplomatique. "Elle n’a pas été à la hauteur, notamment lors du Forum de Davos et lors d’une récente visite ministérielle en Inde. Elle a dit lors de réunions clés et à la surprise de tous que “l’accord de Paris [était] mort” explique une source citée par le journal.

Devant un parterre prestigieux réuni au Musée des Sciences de Londres, Boris Johnson n’a pas annoncé le nom de son successeur et n’a pas souhaité répondre aux questions des journalistes concernant ce limogeage. Il a appelé les États du monde entier à atteindre la neutralité carbone le plus rapidement possible. "Accueillir la COP26 est une opportunité importante pour le Royaume-Uni et les nations du monde entier d'intensifier la lutte contre le changement climatique", a-t-il indiqué. Pour montrer l'exemple, il a notamment relevé de cinq ans, à 2035, l'interdiction des ventes de voitures neuves à moteur thermique dans le pays.

La COP26 est un moment clé pour la mise en œuvre effective de l’Accord de Paris. Tous les États sont invités à rehausser leurs ambitions climatiques d'ici novembre alors que les engagements actuels mènent vers un réchauffement de plus de 3°C. Pour l’instant, 108 pays ont promis d’accroître leurs efforts, mais ils ne représentent que 15 % des émissions, selon le World Resources Institute (WRI). Pour le mouvement de désobéissance civile Extinction Rebellion UK, "la COP26 est déjà programmée pour échouer, comme toutes les autres". Il a déjà fait savoir qu'il n'hésiterait pas à perturber l'événement.