Les centrales nucléaires de la Vallée du Rhône sont en cours d'inspection après le séisme de lundi. Un tremblement de terre peut remettre en cause la sûreté des installations, bien qu'elles soient conçues pour résister à de tels phénomènes. Quels dégâts peuvent-ils provoquer? Comment s'en prémunit-on?

- Quel danger représente un séisme pour une centrale ? -

"Un séisme, c'est une agression naturelle qui va entraîner des mouvements et des vibrations dans les bâtiments et dans les équipements", décrit auprès de l'AFP Thierry Charles, directeur général adjoint en charge de la sûreté à l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN). Pour un site nucléaire, "le risque c'est que les mouvements dégradent les bâtiments - notamment ceux qui assurent le confinement -, cassent les tuyauteries, empêchent le fonctionnement des équipements de secours", précise-t-il.

Les murs, par exemple, permettent de confiner la matière radioactive dans certains endroits des locaux. Or, en cas de fissure provoquée par un séisme, cette protection n'est plus garantie.

"En pratique, il faut définir ce qu'il est impératif de garantir, comme l'enceinte de confinement du réacteur, les équipements permettant d'assurer l'alimentation électrique ou d'acheminer de l'eau en cas de problème", ajoute le spécialiste.

- Comment surveille-t-on l'impact d'un séisme sur une centrale ? -

Au sein des centrales, sur certains équipements, des appareils permettent de détecter les mouvements. A partir d'un certain seuil, ils donnent l'alerte. Dans ce cas de figure, une procédure de contrôle approfondi est enclenchée.

© 2019 AFP

Au Gabon, la compagnie pétrolière Petronas étoffe sa superficie d'exploration en offshore avec deux nouveaux blocs. La société prévoit également d'exploiter un des puits de sa découverte de Boudji au cours de l'année 2020.

Au Gabon, le groupe pétrolier et gazier Petronas annonce l'octroi de deux nouveaux blocs F-12 et F-13, adjacents à sa découverte de Boudji. Au niveau du bloc bloc F-12, Petronas étudie le gisement de Mbama dont le forage est prévu dans deux ans. Le prospect situé à une profondeur d'eau de 500 mètres, se trouve non loin de Boudji. Pour ce qui est du bloc F-13, il est adjacent à la découverte Boudji et abrite le prospect de Jove Marine. Le groupe d'origine malaisien y réalise actuellement des essais sismiques et prévoit son forage vers décembre 2020. Jove Marine se situe à environ 50 kilomètres au nord-ouest de Boudji, à une profondeur d'eau de 700 m.

Pour ce qui est de la réserve d'hydrocarbure à Boudji, Petronas a indiqué qu'elle a montré des signes préliminaires positifs avec la confirmation d'un réservoir de 90 m de bonne qualité. Le puits d'évaluation découvert en 2018 dans le bloc F-14 sera développé dès 2020. C'est le 5 mai 2018 que PC Gabon Upstream S.A. (PCGUSA), filiale de Petronas, avait annoncé une nouvelle découverte de pétrole et de gaz à partir de son puits d'exploration Boudji-1 dans le bloc F14 (Likuale), situé au sud du Gabon.

« En plus de stimuler l'industrie pétrolière et gazière du Gabon, cette découverte stimulera également les activités de croissance dans la région et complétera nos réalisations en matière de construction d'un portefeuille important en eau profonde à l'échelle mondiale », a déclaré le vice-président exécutif et chef de la direction d'Upstream, Petronas, Datuk Mohd Anuar Taib.

Pour renforcer sa présence en Afrique, plus précisément se positionner en Afrique de l'Ouest, Petronas a récemment signé un accord avec l'Australien FAR Ltd, portant sur une participation de 40% dans les licences de pétrole offshore des blocs A2 et A5 situés au large de la Gambie.

 LatribuneAfrique

La 26ème édition d’Africa Oil Week (AOW) s’est achevée ce vendredi 8 novembre à Cap Town, en Afrique du Sud. La rencontre qui a réuni les principaux acteurs du secteur pétro-gazier africain a été émaillée d'une série de décisions, donnant un aperçu des brûlants dossiers de l’actualité des hydrocarbures pour l'Afrique en 2020. La Tribune Afrique revient sur 10 moments forts d’AOW 2019.

L'édition 2019 d'Africa Oil Week (AOW) a tenu toute sa promesse. La rencontre du 4 au 8 novembre 2018 à Cap Town en Afrique du Sud a réuni une vingtaine de ministres, près 150 décideurs et investisseurs principalement du secteur des hydrocarbures. Au total, plus de 1800 délégués, spécialistes du pétrole, du gaz et de l'énergie d'Afrique et de plusieurs régions du monde ont répondu présents. La 26éme édition a été marquée par des déclarations de ministres africains sur leurs politiques pétrolières et gazières ainsi que celles d'entreprises sur des dossiers stratégiques. La Tribune Afrique a relevé une dizaines d'annonces d'envergures qui vont marquer le secteur pétrolier et gazier de l'Afrique en 2020, à commencer par l'Afrique du Sud, pays organisateur.

En Afrique du Sud, le français Total a annoncé le forage d'un autre puits d'exploration offshore début 2020 dans le bloc 11B /12B. Plus tôt cette année, Total a foré un puits au large des côtes sud du pays d'Afrique Australe, une découverte en mer qui pourrait contenir 1 milliard de barils de ressources. Le groupe entend ainsi poursuivre le forage de ses prospects de Brulpadda dans le bassin d'Outeniqua, selon les informations de Reuters. L'Afrique du Sud où la société nationale des hydrocarbures PetroSA envisage un partenariat avec la Russie pour un contrat de 359 millions de dollars,avec la société géologique russe Rosgeologia (Rosgeo).

Au Nigeria, la multinationale française Total a aussi fait état de la cession d'une participation de 12,5% dans Oil Mining Lease (OML) 118, un gisement situé à environ 120 km aux larges du Delta. Le montant de ces actifs a été évalué à 750 millions de dollars. La vente s'inscrit dans le cadre du projet Total 2020 qui consiste à séparer des actifs d'une valeur de 5 milliards de dollars dans le monde et d'en acquérir de nouveaux.

Pour le Mozambique, Total envisage d'étendre son projet de gaz naturel liquéfié (GNL) avec deux trains supplémentaires, pour faciliter le transport du gaz, a déclaré Mike Sangster, responsable des explorations et de la production de Total au Nigeria, lors de cette conférence sur le pétrole au Cap, en Afrique du Sud. La société pétrolière a aussi réitéré son intention de clôturer l'acquisition des actifs d'Anadarko au Ghana et en Algérie au cours du premier trimestre 2020.

La Côte d'Ivoire a par ailleurs lancé un appel d'offre pour 5 blocs pétroliers à Africa Oil Week 2019. Il s'agit des blocs CI-800 ; CI-801 ; CI-802 ; CI-102 ; CI-503. Voulant rassurer les investisseurs potentiels, la délégation ivoirienne, présidée par le ministre ivoirien de l'énergie et des énergies renouvelables, Abdourhamane Cissé, est revenue sur les réformes instituées au cours des 5 dernières années à savoir l'aménagement du Code Pétrolier de 1996 et la révision des Contrats de Partage de Production (CPP).

Le Sénégal a annoncé lors du sommet d'AOW 2019, un appel d'offres pour 12 blocs pétroliers et gaziers offshores. La phase juridique du cycle des licences devrait être clôturée fin janvier 2020. Les sociétés pétrolières ont la possibilité d'évaluer le potentiel des blocs du février au 31 juillet. Le Sénégal qui devrait entamer sa production gazière à partir de 2023 a d'importantes réserves de pétrole et de gaz évaluées par le FMI à 1 milliard de barils de pétrole et à 40 000 milliards de pieds cubes de gaz sur la période 2014-2017.

Pour la République démocratique du Congo (RDC), le Ministre des Hydrocarbures Congolais, Rubens Muhima, a annoncé le lancement des appels d'offres avant la fin de l'année pour l'exploration pétrolière et gazière. Pour convaincre les investisseurs potentiels, lors d'Afrique Oil Week 2019, le pays met en exergue le changement de régime politique avec la succession de Felix Tshisekedi à Joseph Kabila à la tête de la RDC.

 L'Angola a déclaré en marge de la semaine africaine du pétrole et du gaz avoir formé un consortium avec cinq sociétés pétrolières internationales, dont Eni et Chevron, afin de développer le gaz naturel liquéfié (GNL) de son usine de Soyo. L'information relayée par l'agence pétrolière et gazière (ANGP) angolaise évoque un projet dirigé par Eni, au coût initial de 2 milliards de dollars, avec pour objectif de commencer la production en 2022.

Le ministre ougandais de l'Energie, Irene Muloni, a lors de la rencontre lancé un appel d'offres sur cinq blocs pétroliers. Le pays qui attend actuellement une décision d'investissement finale pour la construction d'un pipeline d'exportation de pétrole à travers la Tanzanie voisine par les entreprises impliquées, se dit confiant.

La Somalie a révélé son intention de présenter ses plans en décembre pour son premier cycle d'octroi de licences de pétrole et de gaz en 2020, selon le ministre du pétrole et des ressources minérales du pays Abdirashid Mohamed Ahmed, lors d'AOW. Le pays en proie à une instabilité politique chronique prévoit d'adopter un nouveau code des hydrocarbures d'ici la fin de l'année, avant de présenter une quinzaine de blocs pétroliers aux investisseurs.

En Guinée équatoriale, la compagnie pétrolière italienne Saipem a remporté un contrat de 90 à 100 millions de dollars pour la construction d'un pipeline sous-marin, a annoncé le ministre du pétrole équato-guinéen Gabriel Obiang Lima, dans un communiqué. L'ouvrage long de 70 km devrait relier la plate-forme d'Alen au pôle pétrochimique de Punta Europa et les premières livraisons du gaz exploité par Noble Energy, sont attendues début 2021. Le gazoduc desservira les gisements de gaz offshore et aura une capacité de 950 millions de pieds cubes de gaz par jour, a annoncé Malabo, lors de la semaine des hydrocarbures du 4 au 8 novembre à Cap Town en Afrique du Sud.

LatribuneAfrique

Les pompiers australiens se préparaient dimanche à une aggravation, en milieu de semaine, des feux de brousse d'une rare intensité qui ont déjà fait trois morts sur la côte est du pays.

Plus de 100 incendies étaient toujours actifs dimanche dans les Etats de Nouvelles-Galles du Sud et du Queensland (nord-est) et certains n'étaient toujours pas maîtrisés.

Une baisse des températures dans la nuit a cependant offert une journée de répit aux pompiers et à la population.

Dans les prochains jours, en raison de mauvaises conditions météorologiques, ces incendies devraient s'étendre au sein de ces deux Etats, y compris aux alentours de Sydney, et affecter l'Etat d'Australie-Occidentale (ouest).

Depuis vendredi, trois personnes sont décédées et 150 habitations ont été détruites alors que cinq personnes portées disparues ont été retrouvées.

Cependant, en raison de la nature imprévisible de ces incendies, les autorités n'excluent pas la possibilité que de nouvelles personnes soient portées disparues, a déclaré à l'AFP Greg Allan, porte-parole des pompiers en charge des incendies dans les zones rurales de Nouvelles-Galles du Sud.

Des températures élevés, un faible taux d'humidité et de forts vents sont attendus en milieu de semaine ce qui devrait contribuer à attiser les feux qui ne pourront pas être maîtrisés d'ici là, ont indiqué les autorités.

"Dans ces conditions, ces incendies vont se propager rapidement et menacer des vies et des habitations", ont prévenu dans un communiqué les pompiers de Nouvelles-Galles du Sud.

"Les conditions météorologiques seront mauvaises, si ce n'est pires que celles que nous avons connues vendredi et cela pourrait affecter une région beaucoup plus vaste, notamment des zones très peuplées comme Sydney", ont-ils souligné.

Shane Fitzsimmons, responsable des pompiers de la Nouvelle-Galles du Sud, a indiqué que des dizaines d'équipes de pompiers supplémentaires seront déployés lundi afin de prévenir une aggravation de la situation.

Dimanche, dans le Queensland, plus de 1.200 soldats du feu ont lutté contre une cinquantaine d'incendies avec le soutien aérien de 39 appareils.

- Situation "sans précédent" -

"Le Queensland ne connait généralement pas de saison des incendies comme celle que nous connaissons cette année ou que nous avons connu l'an dernier", a déclaré à la presse la Première ministre de cet Etat, Annastacia Palaszczuk.

Le gouvernement australien a accordé une aide de 685 dollars australiens (622 euros) au millier de personnes qui ont été obligées de quitter leur domicile.

L'émotion était vive dimanche dans un centre d'évacuation de la ville de Taree, située dans une des zones les plus affectées de Nouvelle-Galles du Sud. Un homme s'est effondré en larmes en embrassant le Premier ministre Scott Morrison.

"Les gens subissent une énorme pression", a déclaré à la presse M. Morrison, dont le gouvernement a minimisé la menace du changement climatique.

Il a été interpellé à ce sujet dans un centre de commandement des pompiers à Wauchope, en Nouvelle-Galles du Sud.

Selon un journal australien, un homme lui a lancé: "Le changement climatique est réel, vous ne voyez pas?".

De tels incendies se produisent chaque année sur l'immense île-continent pendant le printemps et l'été en Australie.

Mais cette année, ils ont été extrêmement nombreux, violents et précoces. Les premiers se sont déclarés en septembre, du nord de la Nouvelle-Galles du Sud jusqu'aux zones tropicales du Queensland.

Si ce début de saison est dramatique, les scientifiques s'inquiètent pour les prochains mois. Selon eux, le changement climatique et les cycles météorologiques génèrent des températures élevées, des vents forts et la sécheresse.

Entouré des principaux pays producteurs de minerais en Afrique, le Bénin compte développer à son tour le secteur minier. Une cartographie de ses ressources minérales laisse entrevoir le potentiel du pays, aujourd'hui doté d'une stratégie d'amélioration de son attractivité auprès des investisseurs.

Au cours des trois dernières années, le Bénin n'a cessé de mobiliser les différents acteurs du secteur des industries extractives autour des richesses de son sous-sol pour attirer les investisseurs. Le pays d'Afrique occidentale qui a organisé sa première édition du Salon international des mines, des carrières et du pétrole (SEMICA) en juillet 2018, veut faire connaitre son potentiel en hydrocarbures et surtout minier, exploité essentiellement par des producteurs artisanaux. Une stratégie qui commence à porter.

« Le Bénin a plus d'une dizaine de dossiers en attente d'un permis d'exploration notamment dans l'or. Nous réalisons actuellement une étude poussée pour apprécier les capacités techniques et financières de ces entreprises avant d'attribuer des titres miniers », confie à La Tribune Afrique Amadou Nomédine, directeur des recherches géologiques et minières du Bénin.

Zoom sur les richesses minières du bénin

Coincé entre le Togo, le Burkina Faso, le Niger et le Nigéria, le Bénin absent de la liste des pays africains miniers, est entouré d'Etats riches en pétrole, gaz et minerais. Mais le pays dispose aussi d'importantes ressources minérales, rétorque le ministère des Mines béninois, cartes à l'appui. Il s'agit principalement de l'or, des matériaux de construction, du fer, des phosphates, de l'étain, du Lithium, de l'uranium, mais également des indices de nickel, du rutile, de zircon et de diamant considérés comme de sérieuses cibles de recherches minières pour le pays.

Dans l'or, des travaux de recherches géologiques et minières réalisés au Bénin ont mis en évidence les zones aurifères d'Atacora et d'Alibori au nord du pays et surtout des réserves dans la région centrale. « L'or est aujourd'hui exploité de façon artisanale en dehors de quelques exploitations semi-industrielles », note Amadou Nomédine.  L'autre grande richesse minière du pays reste ses ressources en matériaux de construction, à savoir le calcaire, le marbre, le kaolin, le sable siliceux, l'argile, les graviers et les pierres ornementales. Des gisements de fer d'une teneur de 46% et 52% ont été identifiés à Loumbou-Loumbou (266 millions de tonnes) au nord et à Madécali (240 millions de tonnes) dans le nord-est. Toujours dans le nord-est et ouest du pays, et vers la région sud côtière, le Bénin dispose des gisements de phosphates. Celui à la frontière nigérienne aune teneur moyenne de 25% et s'élève à 5 millions de tonnes selon les estimations de l'époque. Des estimations vielles de plus de 20 qui selon les officiels Béninois ne reflètent pas la réalité des réserves du pays.

« Les données existantes sur les réserves datent parfois de 20 à 30 ans et ne reflètent pas toujours le potentiel minier du pays. Rien que les quantités récoltées dans l'exploitation artisanale dépassent les estimations de l'époque », précise le Directeur des recherches géologiques et minières du pays.

Les données préliminaires du ministère des mines et de ses partenaires font état de la présence d'autres minerais, notamment dans les régions médianes où se sont développées des exploitations clandestines et artisanales de pyrite, de corindon, mais aussi des variétés de tourmaline, exploitées par les populations locales ou des mineurs de pays voisins, notamment du Nigéria.

Freins au développement du secteur minier béninois

Pour le Bénin, les quantités de minerais les plus importantes ont été localisées dans le nord du pays loin des zones portuaires et dans une moindre mesure dans le centre. « La construction d'un réseau ferroviaire - toujours à l'étude- serait la meilleure option pour exploiter ces gisements », analyse Nomédine. Ce qui requiert la présence d'entreprises dotées d'importants moyens financiers et des compétences avérées dans l'exploration et l'exploitation minière. Le pays à la géologie complexe a aussi besoin d'études géologiques appropriées, une contrainte supplémentaire pour les investisseurs. Le développement des industries extractives béninoises exige surtout un engagement politique et financier de l'Etat. Un volet investissement propre, jusque-là négligé par ce pays de 11 millions d'habitants, réduisant sa capacité à disposer des  données récentes et des arguments à faire valoir auprès des investisseurs potentiels.

La stratégie minière béninoise

Pour attirer ces investisseurs, le Bénin qui se définit comme un terrain vierge en termes de développement minier compte actualiser son code des mines pour s'aligner sur les tendances des réformes effectuées au cours de ces dernières par les différents pays de la région. Il s'agit de la La Loi n°2006-17 portant code minier et fiscalités minières en cours de révision. « Le Bénin a déjà un code minier attractif, mais veut rester en harmonie avec la législation de la sous-région Cedeao-Uemoa », selon l'Office Béninois des recherches géologiques et minières. Le pays qui dispose aujourd'hui d'une stratégie bien ficelée devrait être en mesure de capter des investissements dans les mines à partir de 2020, grâce à une réelle volonté politique et son aptitude à attirer et à retenir des partenaires dotés de capacités avérées dans l'exploitation minière.

LatribuneAfrique

Total et l'État français auraient-ils sciemment fermé les yeux sur des violations des droits humains ? Une enquête vient de révéler que le site gazier de Total au Yémen sert de prison secrète aux Émirats arabes unis, membre de la coalition contre le terrorisme. Plusieurs témoignages font état de traitements inhumains et dégradants. Les ONG demandent l'ouverture d'une enquête parlementaire.

"Tu es arrivé en enfer, on va te tuer, tu ne ressortiras jamais." Cet enfer décrit par un soldat à un détenu se situe sur le site gazier Yemen LNG, à Balhaf, dans le golfe d’Aden, dont Total est l’actionnaire principal (39,6 %). Selon plusieurs témoignages et sources rassemblés dans une enquête (1) publiée par l'Observatoire des armements et SumOfUs, en collaboration avec les Amis de la Terre, ce site gazier héberge une milice et une prison secrète sous contrôle des Émirats arabes unis.

Trois témoignages font état de la détention de citoyens yéménites en 2017 et 2018 dans une zone logistique du site dirigé par Total. Ils relatent des traitements inhumains et dégradants (privation de soins, tortures) commis par des soldats émiratis. Il y a deux ans, Amnesty International évoquait déjà la présence d’un site détention à Balhaf, mais sans préciser sa localisation exacte ni apporter de cas de personnes détenues. 

"On m’a enfermé dans une cellule puis on m’a roué de coups de poings et de coups de bâtons. On m’a tiré par la barbe, frappé au visage, on m’a fait croire que mes compagnons de cellule m’avaient dénoncé. On m’a accusé de faire partie de Daesh, d’AQPA (Al-Qaïda dans la péninsule arabique) ou des Frères musulmans", explique Mohammad, un citoyen yéménite qui s’est retrouvé de longues semaines détenu à Balhaf.

L'État français au courant ? 

"Les détenus s’entassent de cinq à parfois plus d’une dizaine dans des petites cellules de 5x8 mètres. Ils dorment à même le sol, n’ont pas accès à l’eau courante. Le lieu de détention est peu aéré, la chaleur est étouffante. Des cas de torture et de mauvais traitements sont évoqués : les prisonniers sont battus, les malades laissés sans soin. Il n’est pas rare que certains détenus disparaissent pour être placés à l’isolement pendant deux ou trois jours", précisent les auteurs.

Sous couvert d’anonymat, un consultant dans le domaine de l’énergie confirme qu’une zone logistique a été effectivement "allouée" par Yemen LNG aux Émirats arabes unis dans le port gazier. "Total est prise en tenaille car la société est partenaire d’Abu Dhabi, ce qui fait de l’ennemi de ton allié, ton ennemi." "Avant, cela devait être des bureaux", confirme Muhammad en décrivant son lieu de détention. Le site gazier Yemen LNG a été lancé en 2009, puis stoppé en 2015, au début de la guerre. En avril 2017, une partie du site est réquisitionnée, à la demande officielle du gouvernement yéménite.

"Total a-t-elle toujours accès à la surveillance visuelle du site ? Peut-elle ignorer le balai des pick-ups et hélicoptères qui arrivaient et repartaient du site, de même que les mouvements d’individus et de véhicules ? Si une enquête provenant d’organisations de la société civile permet d’établir l’existence d’une prison secrète sur le site d’une entreprise présumée OIV (Opérateur d’importance vitale, sous la supervision du Premier ministre en cas de crise majeure, NDR), comment l’État français peut-il l’ignorer ?", interrogent les auteurs. Ces-derniers demandent le lancement d’une enquête parlementaire afin de connaître l’implication de la France et de Total dans la guerre au Yemen, d’autant que Paris est déjà accusée de vendre des armes utilisées dans le conflit.

La stratégie de Total en zone de conflit

Le rapport met par ailleurs en évidence que les positionnements de Total, qui se cristallisent sur des zones en conflit, sont toujours appuyés par la mise en place d’une infrastructure militarisée et concomitantes avec des opérations militaires françaises. "Une stratégie qui ne relève pas du hasard et qui permet au pétrolier de mettre la main sur d'importantes ressources d'hydrocarbures !" souligne Cécile Marchand, chargée de campagne aux Amis de la Terre. D'ailleurs, au Yémen, Total est le premier investisseur privé.

Enfin, l'enquête révèle que l'État français est exposé financièrement en cas de non-redémarrage du site de liquéfaction gazière car il lui a octroyé une garantie publique à l'export. "On se retrouve dans une situation ubuesque où c'est de l'argent public qui pourrait éponger une partie des dettes de Total auprès des banques (dont Société générale, Crédit agricole et BNP Paribas, NDR) pour un projet gazier transformé en base militaire, avec la complicité de l'État", commente Cécile Marchand.

Total, de son côté, assure ne disposer d'aucune information spécifique quant à l'usage fait par la coalition de la partie réquisitionnée. "Yémen LNG s’est conformé à l’injonction des autorités du Yémen. Deux périmètres ont ainsi été établis avec des séparations physiques et des accès distincts. La responsabilité et la gestion de la partie réquisitionnée ont été intégralement transférées aux forces de la coalition", explique le pétrolier dans un communiqué.

NOVETHIC

Et si l'obsolescence programmée partait d'une bonne intention ? En 1932 le promoteur immobilier Bernard London publie un ouvrage dans lequel il défend l'idée de réduire la durée de vie des objectifs pour sortir de la crise économique dans lequel le pays est enlisé depuis le krach boursier de 1929. Soutenir l'activité des entreprises en renouvelant fréquemment nos biens de consommation, voilà la recette miracle qui paraît aujourd'hui totalement loufoque. 

Un téléphone qui tombe en panne au bout de 10 mois d’utilisation seulement, un collant qui se file après une seule utilisation, une machine à laver qui fuit et dont la pièce de rechange est introuvable… L’obsolescence programmée est devenue un des maux de notre société. Elle pousse les citoyens à une boulimie d’achats désormais intégrée à nos modes de consommation. Or ces impacts économiques et environnementaux sont majeurs. Et pourtant, à l’origine, ce concept partait d’une bonne intention.

Les éditions Allia viennent en effet de republier, en août 2019, un ouvrage datant de 1932 et intitulé "L’obsolescence programmée des objets". Son auteur, Bernard London, y défend l’idée que réduire la durée de vie des objets permettra de sortir de la crise économique dans lequel le pays est alors enlisé depuis le krach boursier de 1929. L’auteur applique la logique du "plus les citoyens épargnent, moins ils consomment, moins les usines tournent" aux objets, vêtements, électroménagers… que les citoyens conservent participant indirectement au chômage de masse.

Pénaliser les citoyens qui conservent trop longtemps leurs objets

"Il n’a sûrement pas conscience d’inventer un nouveau concept et de désigner une troisième forme d’obsolescence, à côté de l’obsolescence technique et de l’obsolescence symbole ou psychologique (mode)", indique l’économiste Serge Latouche dans la revue du Mauss. "Ce dont il parle, c’est de la nécessité de renouveler les biens d’usage plus fréquemment pour soutenir l’activité des entreprises. On ignore s’il a inventé l’expression ou si elle était déjà utilisée dans le monde des affaires : toujours est-il qu’avec lui, elle entre dans le débat public". 

Pour Bernard London, il ne s’agit pas de tromper les citoyens comme l’aurait fait le cartel Phoebus. Ce cartel réunissait plusieurs fabricants d’ampoules qui auraient volontairement diminué la durée d’éclairage des ampoules. Au contraire, cet agent immobilier new-yorkais prône l’effort citoyen. Il va même jusqu’à proposer de pénaliser les citoyens qui garderaient trop longtemps leurs objets. "Ma proposition mettrait le pays entier sur les rails du redressement économique et permettrait de retrouver des conditions de travail normales et une prospérité durable", écrit-il.

Aujourd’hui, ce discours est totalement anachronique. L’urgence écologique a changé la donne. "L’obsolescence programmée est une absurdité à laquelle le projet de loi anti-gaspillage s’attaque", prévenait d’ailleurs en septembre la secrétaire d’État à la transition écologique Brune Poirson. "Nous allons créer un indice de réparabilité des produits dès 2021 : un produit non réparable, aux pièces collées, non disponibles… vous sera signalé très prochainement", assure-t-elle. 

NOVETHIC

En cette période de pollution à New Delhi, Rachel Gokavi passe la plupart de ses journées claquemurée à son domicile pour protéger l'enfant qu'elle porte de l'air toxique de la capitale indienne, particulièrement nocif pour les foetus et les nouveaux-nés.

"Je garde toujours la porte du balcon fermée et ne sors plus trop. Je crains que le bébé ait des problèmes respiratoires après sa naissance", confie à l'AFP la future mère de 26 ans.

Lors d'une récente rencontre prénatale dans la mégapole de vingt millions d'habitants, elle et d'autres femmes enceintes partagent leurs inquiétudes et leur colère face à la pollution atmosphérique notoire du nord de l'Inde.

"Ne sortez pas vous promener le matin. Essayez d'y aller l'après-midi quand le soleil est haut" et la pollution relativement moindre, se contente de leur conseiller l'animatrice, impuissante comme des centaines de millions d'Indiens face à cette menace à la santé publique.

Alors que la dramatique pollution hivernale ne fait que commencer à Delhi et qu'aucun répit n'est en vue, même les médecins sont désemparés. Tout juste peuvent-ils recommander aux femmes enceintes de porter des masques de protection et d'utiliser d'onéreux purificateurs d'air à la maison - pour celles qui en ont les moyens.

Chaque année au début de l'hiver, une conjonction de facteurs naturels (froid, vents faibles, etc.) et humains (brûlis agricoles, émissions industrielles et des automobiles, feux pour se réchauffer, etc.) rend l'air du nord de l'Inde irrespirable.

Or, selon des recherches scientifiques, la pollution de l'air peut affecter les enfants avant même qu'ils ne viennent au monde.

D'après une étude réalisée à Pékin, autre grande ville asiatique confrontée au problème de l'air toxique, des niveaux de pollution élevés augmentent les risques de fausses couches dites "silencieuses", c'est-à-dire sans symptômes, au cours du premier trimestre de gestation.

Une autre étude, datant de 2017, suggère que les microparticules présentes dans le "smog" peuvent pénétrer le placenta et perturber le développement du bébé à naître.

- "Situation d'urgence" -

À l'hôpital Sitaram Bhartia de Delhi, des bébés minuscules, pesant parfois à peine un kilo, respirent de l'oxygène à travers des tubes tandis que des machines suivent leurs signes vitaux.

Rinku Sengupta, obstétricienne dans cette unité néonatale affairée, constate que les taux de bébés en sous-poids à la naissance ainsi que de naissances prématurées augmentent avec les niveaux de pollution.

"Nous nous sommes très inquiets car nous savons que les éléments polluants peuvent non seulement affecter les poumons des mères mais peuvent même atteindre le placenta et affecter la fonction placentaire", explique-t-elle à l'AFP.

"La relation directe de cause à effet est difficile à prouver. Mais il y a assez d'éléments maintenant pour dire qu'il y a un lien direct et nous devons nous asseoir et réfléchir à ce que nous pouvons faire face à cela", ajoute-t-elle, s'alarmant d'une "situation d'urgence".

Les enfants respirent davantage que les adultes en raison de la petite taille de leurs poumons. La pollution peut leur causer des problèmes respiratoire et même affecter leur développement cognitif.

Une ONG indienne estimait dans un rapport publié en juin que la pollution atmosphérique causait la mort de 100.000 enfants de moins de 5 ans chaque année dans le pays de 1,3 milliard d'habitants.

Arti Bhatia, 35 ans, est aujourd'hui la fière mère d'une petite fille dynamique de six mois, Ayesha. Mais son chemin vers la maternité a été marqué par la douleur de plusieurs fausses couches, pour lesquelles elle se demande si la pollution n'a pas joué un rôle.

© 2019 AFP