Le naturaliste britannique David Attenborough, a appelé mercredi à une mobilisation internationale pour lutter contre la pollution en recevant des mains de la reine Elizabeth II une récompense prestigieuse pour le rôle joué par sa série télévisée Planète bleue dans la sensibilisation à ce problème.

Le prix Chatham House 2019 a été décerné à Londres à David Attenborough ainsi qu'à Julian Hector, chef des studios Histoire naturelle de la BBC, pour "l'impact galvanisant" sur l'opinion publique de la série Blue Planet II (Planète bleue) consacrée à la pollution des océans par le plastique.

La reine s'est déclarée "ravie" de remettre le prix à M. Attenborough, un ami de longue date, dont les documentaires ont popularisé la cause du développement durable.

"Ce prix reconnait vos nombreux talents", a-t-elle déclaré au naturaliste, également réalisateur et écrivain.

"Nous qui sommes d'une certaine génération, nous pouvons prendre un grand plaisir à prouver que l'âge n'est pas un obstacle pour exercer une influence positive", a plaisanté la souveraine, âgée comme David Attenborough de 93 ans.

Dans son discours d'acceptation, M. Attenborough a souligné que la "nécessité d'une coopération internationale" pour lutter contre les problèmes dus à la pollution n'a jamais été aussi pressante : "nous sommes citoyens du monde et nous devons le reconnaitre".

Auparavant, il avait appelé "deux ou trois" grands pays qu'il n'a pas nommés à rejoindre le combat contre le changement climatique. "Je suis sûr que nous les persuaderons, mais cela va prendre du temps", a-t-il ajouté.

Le scientifique a également fait l'éloge des jeunes protestataires qui manifestant dans plusieurs pays du monde contre l'inaction en matière d'urgence climatique en faisant la grève des cours en fin de semaine.

"Le monde appartient aux étudiants, c'est leur monde, ce n'est pas mon monde", a-t-il dit. "Ils ont le droit d'être indignés".

La série Blue Planet II a mis en évidence des effets désastreux des déchets en plastique répandus dans les océans notamment pour la faune marine.

Plus de 150 millions de tonnes de plastique polluent les océans, selon les estimations actuelles.

"La pollution par le plastique est l'un des plus graves défis auxquels sont confrontés les océans du monde, et indiscutablement, un problème international", a déclaré Robin Niblett, directeur de Chatham House.

Il a salué le rôle joué par David Attenborough et les studios de la BBC dans la prise de conscience par l'opinion publique de ce problème.

La sécurité d'approvisionnement électrique de la France doit faire l'objet d'une "vigilance" en 2022-2023, en raison notamment de l'arrêt programmé des centrales à charbon, a prévenu mercredi le gestionnaire du réseau à haute tension, préconisant un sursis pour celle de Cordemais (Loire-Atlantique).

Dans l'immédiat, pour l'hiver 2019-2020, l'approvisionnement en électricité "devrait être assuré", sur la base de températures de saison, sachant que les mois de janvier et février 2020 s'annoncent plus favorables du point de vue de l'approvisionnement que cette année, a précisé mercredi RTE dans ses prévisions.

En effet, la France bénéficie actuellement d'un stock hydraulique important, malgré des épisodes de sécheresse et le parc nucléaire devrait être plus disponible cet hiver que le précédent.

Le risque de tension sur le système électrique est ainsi moindre, "même en cas de vague de froid", a souligné RTE.

La centrale nucléaire de Fessenheim (Haut-Rhin) doit fermer en 2020 tandis que le gouvernement a annoncé l'arrêt d'ici à 2022 des quatre dernières centrales à charbon pour des raisons environnementales. Cette promesse du président Emmanuel Macron a été reprise dans la récente loi énergie-climat.

D'ici à 2022, ces pertes doivent être compensées par le développement de nouveaux moyens de production, avec une future centrale à gaz à Landivisiau en Bretagne, l'essor des énergies renouvelables et de nouvelles interconnexions avec les pays voisins.

Toutefois, RTE identifie un point de "vigilance" en 2022-2023 au moment de l'arrêt des dernières centrales à charbon. Le parc nucléaire devrait aussi être moins disponible à cette période en raison de nombreuses visites de maintenance et de sûreté.

"Si le développement des énergies renouvelables se poursuit durant cette période, en l'absence de mise en service de l'EPR de Flamanville, il ne suffit pas à compenser les fermetures réalisées", met en garde RTE.

L'EPR en construction dans la Manche est en effet en retard à la suite de divers problèmes, dernièrement des difficultés avec des soudures qui doivent être reprises, et EDF ne pourra pas le démarrer avant fin 2022.

- Le cas de l'ouest -

Pour faire face à cette difficulté, le gestionnaire du réseau prône la maîtrise de la consommation et "l'optimisation" des arrêts de réacteurs nucléaires pour maintenance.

RTE demande également "le maintien en disponibilité ou la conversion à la biomasse" d'une ou deux tranches de la centrale à charbon EDF de Cordemais (Loire-Atlantique) tant que l'EPR n'est pas mis en service.

"Il y a bien une situation spécifique sur l'ouest", a souligné Thomas Veyrenc, directeur de la stratégie et prospective de RTE, lors d'une conférence de presse.

L'ouest de la France - plus spécifiquement la Bretagne - est en effet une région particulièrement fragile car elle représente géographiquement un "cul-de-sac" électrique et ne dispose d'aucune centrale nucléaire.

Le maintien au moins partiel de Cordemais au-delà du 1er janvier 2022, s'il apparaît en contradiction avec la volonté de l'exécutif, est compatible avec la loi, souligne RTE. Celle-ci prévoit en effet un plafond annuel d'émissions, ce qui permet à une centrale de fonctionner quelques centaines d'heures par an.

A Cordemais, EDF étudie un projet - baptisé "Ecocombust" - de conversion à la biomasse permettant de valoriser du bois pollué. "Les résultats des études de ce projet seront suivis avec attention par le gouvernement", a indiqué à l'AFP un porte-parole du ministère de la Transition écologique.

"Le gouvernement souhaite que RTE engage des études additionnelles pour identifier des nouvelles mesures permettant de sécuriser l'alimentation de l'Ouest de la France en l'absence de production d'électricité à Cordemais après 2022", a-t-il ajouté.

A l'horizon 2023-2025, la sécurité d'approvisionnement devrait ensuite "s'améliorer" avec la montée en puissance des renouvelables - notamment les parcs éoliens en mer - et la mise en service attendue de Flamanville, selon RTE.

"Il est à peu près certain que la situation s'améliorera même si l'EPR de Flamanville est repoussé de manière plus lointaine", assure d'ailleurs Thomas Veyrenc.

La compagnie aérienne britannique affirme dans un communiqué qu'elle sera la première compagnie au monde à atteindre la neutralité carbone.

Pour respecter son objectif, EasyJet va avoir recours à des opérateurs de services de "compensation carbone", dont l'efficacité reste contestée notamment par des organisations non gouvernementales écologistes.

EasyJet précise qu'il va débourser 25 millions de livres (29,2 millions d'euros) l'an prochain à cette fin et fait valoir qu'il contribuera ainsi au financement de projets dits "verts", tels que la reforestation ou les énergies renouvelables.

"Nous nous engageons à avoir des vols neutres en carbone à travers notre réseau, ce qui est une première mondiale pour une compagnie aérienne", a affirmé Johan Lundgren, directeur général du groupe, lors d'une conférence téléphonique.

Il a balayé les critiques sur les limites de la "compensation carbone" qui peut ralentir les efforts des grands groupes pour réduire leur propre pollution et faire porter l'effort par d'autres.

"Ce n'est pas une arnaque. Il a été scientifiquement prouvé que cela marche", a-t-il martelé. Un peu plus tôt, sur la BBC, il avait expliqué que ce n'était pas une solution idéale tout en se défendant de tout "greenwashing", c'est-à-dire de chercher à "verdir" son image.

Ce n'est pas l'avis de Doug Parr, de l'ONG Greenpeace au Royaume-Uni qui déclare que "leurs avions ne sont pas du tout neutre en carbone".

"Il n'y a rien d'exemplaire concernant le climat en demandant à quelqu'un d'autre quelque part de polluer moins, ou de planter plus d'arbres. Si EasyJet veut prendre sa part, il devrait taxer les vols pour en réduire leur nombre", selon lui.

La compagnie ferroviaire transmanche Eurostar a annoncé la semaine dernière qu'elle aussi comptait compenser ses émissions carbone en plantant un arbre par voyage entre Londres et le continent, se défendant également de vouloir "verdir" sa réputation.

Avions hybrides ?

EasyJet explique que le recours à la "compensation carbone" est temporaire en attendant de mettre au point la technologie à même de faire voler des avions hybrides ou électriques.

Il annonce d'ailleurs un protocole d'accord avec le géant européen Airbus afin de réfléchir à la manière d'introduire sur le marché une nouvelle génération d'avions propres et de pouvoir les exploiter commercialement.

EasyJet rappelle qu'il travaille déjà avec le constructeur américain Wright Electric sur un futur avion électrique, qu'il espère lancer sur du court-courrier dans moins de dix ans.

La compagnie a engagé en outre la modernisation de sa flotte, avec des avions moins gourmands en carburant, ce qui lui a permis, selon elle, de réduire ses émissions de CO2 par passager d'un tiers depuis 2000.

Le groupe a annoncé mardi une commande de 12 A320neo, connu pour être plus efficace en termes de consommation de carburant, portant à 159 ces appareils dans sa flotte.

L’aviation représente environ 2% des émissions mondiales de dioxyde de carbone (CO2), selon l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI).

Selon des chiffres de l'Agence européenne de l'environnement, les émissions carbone du transport aérien dépassent largement celles des autres modes de transport.

Depuis quelques mois, des citoyens se mobilisent même pour appeler au boycott de l'avion, notamment en Suède où le mouvement "flight shaming" (faire honte de prendre l'avion) incite les voyageurs à privilégier d'autres moyens de transport.

EasyJet a par ailleurs publié mardi des résultats en demi-teinte pour 2018-2019 avec un bénéfice net en repli de 2,5%, pénalisé par les incertitudes du Brexit et le ralentissement de l'économie européenne et un marché très concurrentiel.

Le groupe reste prudent pour l'année prochaine et prévoit une croissance du nombre de sièges offerts plus faible que d'ordinaire.

Il va par ailleurs lancer des offres de séjours pour ses clients britanniques afin de profiter d'un marché plus ouvert moins de deux mois après la faillite du voyagiste Thomas Cook.

AFP

Aussi, l'accord prévoit qu'ils rehaussent leurs ambitions d'ici fin 2020.

Mais, selon le rapport, les prévisions de production de charbon, de gaz et de pétrole pour 2030 sont également excessives pour remplir les engagements nationaux de 2015: 17% de charbon, 10% de pétrole et 5% de gaz en trop.

Les scientifiques se sont appuyés sur les projections nationales de 10 pays clés: les sept principaux producteurs d'énergies fossiles (Chine, États-Unis, Russie, Inde, Australie, Indonésie et Canada) ainsi que sur l'Allemagne, la Norvège et le Royaume-Uni.

Robinets à sec, rationnements... La ville du Cap, en Afrique du Sud, a fait face en 2018 à de graves pénuries d’eau douce. Et cet été, c’est l’Inde qui a été frappée par une crise sans précédent. Selon l’ONU, 2 milliards de personnes vivent dans un pays soumis à un fort stress hydrique, taux obtenu en rapportant les besoins en eau aux ressources disponibles. La moyenne mondiale est de 13 % (France : 23 %), et il existe d’énormes disparités entre, par exemple, le Bhoutan, où le problème n’existe pas (1 %) et les Emirats arabes unis, où il est aigu (2 346 %).

La demande mondiale devrait augmenter de 20 à 30% d'ici à 2050

Certes, la ressource est renouvelable, mais la demande mondiale, dopée par la croissance démographique et économique (agriculture en tête), devrait augmenter de 20 à 30 % d’ici à 2050 selon l’ONU, qui estime que la moitié de la population serait en danger. «Dans ce cas-là, partager un fleuve ou un aquifère peut conduire à des tensions entre les pays», analyse Agnès Ducharne, spécialiste en hydrologie au CNRS. Or il existe 592 aquifères transfrontaliers et 286 fleuves internationaux, comme le Nil, qui traverse l’Egypte, le Soudan et l’Ethiopie.

Et le réchauffement climatique aggrave la situation : le Giec calcule que pour chaque degré supplémentaire, un demi-milliard de personnes perdront 20 % de leur eau douce. En Inde, le retard de la mousson a provoqué les récentes pénuries. Certains misent sur le dessalement de l’eau de mer. Mais en attendant que cette technologie soit moins polluante et énergivore, il faut s’atteler à une meilleure gestion de l’or bleu.

Geo

Le gouvernement italien a décrété jeudi l'état d'urgence pour catastrophe naturelle à Venise, dévastée deux jours plus tôt par la pire marée haute en 53 ans, l'eau ayant envahi les églises, commerces, musées et hôtels de ce joyau classé au patrimoine mondial.

Chaises, bottes, parapluies et objets souvenirs exposés en plein soleil : les 50 000 habitants du centre historique ont profité d'une embellie pour tenter de faire sécher leurs logements ou le contenu de leurs échoppes.

La marée haute du matin a été plutôt modérée, atteignant 1,13 m (à 10h30), loin des 1,87 cm de mardi soir, le deuxième record historique derrière celui du 4 novembre 1966 (1,94 m).

Grâce à ce répit, l'humeur était plutôt joyeuse, les touristes s'amusant à sillonner l'immense place Saint-Marc chaussés de bottes en plastique, orange, bleues ou jaunes, ou à siroter un café les pieds dans l'eau dans les quelques bars ou restaurants ouverts.

La Sérénissime, le surnom de cette cité lacustre, reçoit 36 millions de touristes par an dont 90% d'étrangers. Pour Manon Gaudre, voir Venise sous les eaux est "une expérience unique" mais cette touriste française de 22 ans s'inquiète des "dégâts aux monuments et aux personnes". La basilique Saint-Marc ou le théâtre de la Fenice ont en effet été la proie d'une eau boueuse et salée venue de la lagune.

Des dégâts énormes

Cornelia Litschauer, une Autrichienne de 28 ans, son chihuahua blanc Pablo dans les bras, juge aussi la situation "étrange : les touristes prennent des photos mais la ville souffre". Des hôtels dont la Locanda Al Leon commencent à déplorer des annulations pour les fêtes de fin d'année.

Dans la séquence de marées actuelle, le dernier pic périlleux, d'1,45 m, est attendu pour vendredi vers 11h20 (10h20 GMT), selon le Centre de surveillance de la mairie. De fortes averses et du vent sont en outre annoncés sur toute la région.

Après une réunion de crise à la préfecture, le Premier ministre Giuseppe Conte a parcouru les canaux qui ont rendu Venise célèbre dans le monde entier, pour réconforter les commerçants, nombreux à garder portes closes, comme les musées et les écoles.

"Le cabinet a approuvé l'état d'urgence à Venise", a-t-il écrit en début de soirée M. Conte dans un tweet, ajoutant que 20 millions d'euros allaient être débloqués "pour les interventions les plus urgentes".

Cette procédure, souvent utilisée dans une Italie régulièrement frappée par des désastres (séismes, éruptions volcaniques et glissements de terrain), dote le gouvernement de "pouvoirs et moyens exceptionnels".

Les dégâts, d'ores et déjà chiffrés à "des centaines de millions d'euros", devront donner lieu à des évaluations précises, mais, en attendant, le décret permettra "immédiatement" de verser "5.000 euros pour les particuliers et 20 000 euros pour les commerces", selon M. Conte.

"Une aventure"

Un comité spécial sur Venise se réunira aussi le 26 novembre pour "discuter de la gestion générale des problèmes", dont un plan de contournement du centre historique pour les paquebots de croisière et le méga-projet Moïse de digues censées protéger la lagune.

Les responsables politiques affluent au chevet de la Sérénissime : l'ancien Premier ministre Silvio Berlusconi y est allé jeudi, l'ex-ministre de l'Intérieur de la Ligue (extrême droite) Matteo Salvini devrait s'y déplacer vendredi.

Indifférents à ce ballet, les Vénitiens se réorganisent. "Je vis de ça, que puis-je faire d'autre ?", explique à l'AFP Stefano Gabbanotto, 54 ans, en ouvrant près du Palais Ducal son kiosque à journaux.

Pour Jay Wong, 34 ans, et sa fiancée Sabrina Lee, leur voyage à Venise s'est transformé en "une aventure" et "une bonne expérience".

Multipliant photos et vidéos de sa promise en robe de mariée, Jay souligne que "le séjour était planifié depuis longtemps, nous n'aurions pas pu le changer".

Comme la plupart des visiteurs, ils sont peu au fait du risque d'engloutissement que court la Cité des Doges, bâtie sur 118 îles et îlots en majorité artificiels et sur pilotis. La ville s'est enfoncée de 30 cm dans la mer Adriatique en un siècle.

Moïse pour sauver Venise ?

Pour le ministre de l'Environnement Sergio Costa, la fragilité de Venise s'est accrue en raison de la "tropicalisation" de la météo, avec d'intenses précipitations et de fortes rafales de vent, liée au réchauffement climatique.

Les écologistes montrent aussi du doigt l'expansion du grand port industriel de Marghera, situé en face sur la terre ferme, et le défilé des bateaux de croisière géants.

L'"acqua alta" record de mardi a submergé 80% de la cité lacustre, provoqué la mort d'un septuagénaire, renversé des gondoles et des vaporetti (autobus fluviaux) et entraîné plus de 400 interventions des pompiers.

De nombreux responsables dont le maire de Venise Luigi Brugnaro ont appelé à mettre en service "au plus vite" le projet de digues MOSE (Moïse en italien, acronyme de Module expérimental électromécanique).

"Cet ouvrage d'ingénierie va finir par coûter six milliards d'euros, il faut le faire fonctionner", a estimé la ministre des Infrastructures Paola de Micheli.

Lancé en 2003 et retardé par des malfaçons et des enquêtes pour corruption, Moïse s'appuie sur 78 digues flottantes qui se relèvent et barrent l'accès à la lagune en cas de montée de l'Adriatique jusqu'à trois mètres de hauteur. De récents tests ont permis d'identifier des vibrations et de la rouille mais, selon M. Conte, il est "prêt à 93%" et sera "achevé au printemps 2021".

AFP

L'atteinte des objectifs climatiques nécessite également que l'utilisation de pétrole et de charbon atteigne immédiatement un pic avant de décliner, tandis que le gaz doit encore un peu progresser avant d'entamer son déclin. Il faudrait un marché pétrolier qui chute à 65 millions de barils par jour en 2040 (contre 97 millions l'an dernier), un niveau qui correspond à celui du début des années 1990.

En revanche, l'électricité doit croître et prendre la première place dans la consommation finale d'énergie, au détriment du pétrole, d'ici 2040. Les nouvelles capacités électriques doivent être tirées presque exclusivement par les renouvelables - éolien et solaire.

"Placer les systèmes électriques sur un chemin soutenable nécessitera plus que la simple addition de renouvelables", met toutefois en garde l'AIE.

Elle souligne ainsi cette année la nécessité de s'en prendre aussi aux émissions liées au système existant, ciblant en particulier le charbon, très polluant. Les centrales à charbon sont très nombreuses et relativement récentes en Asie, elles risquent donc de continuer à émettre pendant longtemps compte tenu de leur durée de vie importante.

Le rapport publié mercredi se concentre sur ce problème et identifie plusieurs solutions. La première est de les équiper avec des capacités de captation et de séquestration du carbone - au prix exorbitant d'un milliard d'euros par gigawatt (GW) de capacité sur la base de la technologie actuelle - ou d'équipements leur permettant d'utiliser aussi de la biomasse.

La deuxième consiste à faire des centrales à charbon des moyens de production d'appoint pour assurer la flexibilité du système électrique tout en réduisent leur fonctionnement. La dernière, plus radicale, consiste à les fermer plus tôt que prévu.

Dans le scénario durable, la plupart des 2.080 GW de capacités au charbon existantes devraient se plier à une de ces trois solutions, prévient l'AIE.