Visibilité de moins de 100 m, voitures au ralenti roulant avec leurs phares anti-brouillard allumés et des silhouettes fantomatiques circulant dans des rues quasi désertes: la capitale mauritanienne Nouakchott a été recouverte lundi d'un épais nuage de sable et de poussière, qui s'est étendu jusqu'au Sénégal.
"C'était une ambiance fin du monde, avec des silhouettes noyées dans la poussière", a constaté une journaliste de l'AFP, selon qui les vendeurs de rue étaient notamment nettement moins nombreux que d'habitude dans la capitale de ce vaste pays sahélien.
"La prudence est requise, surtout chez les transporteurs qui empruntent les grands axes routiers en raison de la possibilité de formation de petites dunes de sable provoquées par les tempêtes", a déclaré à l'AFP le directeur des prévisions de l'Office national de la météorologie, Sidi Ould Mohamed Lemine.
Ces conditions, provoquées par une zone de basse pression sur Nouakchott, le Sud et l'Est de la Mauritanie, perdureront jusqu'à mercredi, a-t-il ajouté, en recommandant la prudence aux personnes atteintes de maladies respiratoires, aux enfants et aux personnes âgées.
Une "couche dense de poussière" est également apparue lundi après-midi sur le nord du Sénégal, voisin de la Mauritanie, selon les services météorologiques sénégalais, qui prévoient à partir de mardi une "densification de la poussière" et une "visibilité fortement réduite". Elle va progressivement toucher l'ensemble du territoire sénégalais jusqu'à jeudi, selon les même sources.
Les huit aéroports de l'archipel espagnol des Canaries, au large du Maroc, ont en revanche rouvert lundi, après avoir été fermés dimanche en raison d'une tempête de sable d'une ampleur exceptionnelle.
Le chef du gouvernement régional des Canaries, Angel Victor Torres, a évoqué un "week-end cauchemardesque", en assurant que cela avait été la pire tempête de sable ayant frappé les Canaries en quatre décennies.
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La Chine et l'Inde comptent le plus de villes touchées par la pollution aux micro-particules, responsable de nombreux décès prématurés, selon un rapport publié mardi par Greenpeace et la branche de recherche de la société suisse IQAir.
Ces deux pays regroupent près de 90% des 200 villes souffrant de hauts niveaux de pollution de l'air aux particules fines PM2,5 (inférieures à 2,5 micromètres), indique ce rapport, qui se base sur les données d'environ 5.000 villes à travers le monde. Les 10% restant se concentrent essentiellement au Pakistan et en Indonésie, selon le rapport.
Parmi les mégalopoles de 10 millions d'habitants et plus, la capitale indienne New Delhi était la plus contaminée aux particules fines PM2,5 en 2019, suivie par Lahore au Pakistan, Dhaka au Bangladesh et Calcutta en Inde.
En prenant en compte l'exposition des populations, le Bangladesh est le pays souffrant le plus de la pollution à ces particules fines, dont le diamètre correspond à un trentième d'un cheveu humain. Leur petitesse leur permet de pénétrer dans le système sanguin via les poumons, entraînant de l'asthme, des cancers des poumons ou des maladies cardiaques.
Le Bangladesh est suivi par le Pakistan, la Mongolie, l'Afghanistan et l'Inde. La Chine arrive en 11e position.
La majorité des sept millions de morts prématurés à travers le monde attribués par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à la pollution de l'air sont causées par les particules PM2,5, issues des tempêtes de sable, des feux de forêt, de l'agriculture, de l'industrie et de la combustion d'énergies fossiles.
- Charbon, pétrole, gaz -
L'OMS recommande de ne pas dépasser une concentration de particules fines PM2,5 de 25 microgrammes par mètre cube d'air en moyenne journalière.
Une étude parue en 2019 estimait que la pollution de l'air pourrait être deux fois plus meurtrière que ce que l'on pensait, avec près de 800.000 morts par an en Europe, 2,8 millions pour la Chine et 8,8 millions dans le monde.
Dans une vaste région allant du nord de l'Inde au centre de la Chine, respecter les standards de l'OMS augmenterait l'espérance de vie de six à sept ans, selon un indice (Air Quality Life Index) mis au point par des chercheurs de l'Institut de politique énergétique de l'Université de Chicago.
Parmi les 36 pays membres de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), la Corée du Sud est le pays le plus pollué aux particules fines PM2,5, avec 105 villes parmi les 1.000 les plus mal classées. En Europe, la Pologne et l'Italie compte respectivement 39 et 31 villes.
Il est plus difficile d'évaluer la situation en Afrique et au Moyen-Orient, faute de données.
L'Afrique compte moins de 100 stations de mesures transmettant au public en temps réel les relevés de PM2,5, contre plus de 1.000 en Chine.
Le changement climatique a commencé à augmenter les risques pour la santé liés à ces particules, avec des feux de forêt plus intenses et des tempêtes de sable aggravées par la désertification, selon ce rapport.
Le réchauffement du climat et la pollution aux micro-particules sont accentués par le même facteur: la combustion de charbon, de pétrole et de gaz.
Alors que le lien entre pollution de l'air et cancer du poumon était déjà bien établi, une étude récente montre que la plupart des morts prématurées sont causées par des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et d'autres types de maladies cardio-vasculaires.
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Le président Macky Sall a inauguré, ce lundi à Taïba Ndiaye, dans la région de Thiès (ouest), la première phase d’un parc éolien d’une capacité de 158, 7 mégawatts, a constaté l’APS.
L’inauguration a eu lieu en présence d’élus, d’autorités religieuses, de membres des représentations diplomatiques américaine, britannique, belge, ainsi que de partenaires, notamment les sociétés Lekela, (maître d’ouvrage) et Vestas.
Le ministre de l’Energie et du Pétrole, Mouhamadou Makhtar Cissé, était aussi de la partie.
Pour le Chef de l’État, c’est une ’’nouvelle étape dans la marche énergétique vers un Sénégal émergent’’.
Ce projet permettra de fournir de l’électricité à 2 millions de personnes. Soit 15 % de la production électrique du pays, a fait savoir Macky Sall.
’’Le Sénégal émergent, c’est un Sénégal qui carbure poussé dans son élan par un mixte énergétique qui allie toutes nos potentialités, afin d’assurer un service continu de qualité et à des coûts compétitifs’’, a-t-il souligné.
’’A travers ces champs solaires et cette centrale éolienne, vous êtes en train de devenir le foyer ardent de l’énergie renouvelable du Sénégal et de l’énergie propre’’, a poursuivi Macky Sall faisant allusion à la commune de Taiba Ndiaye, dans la région de Thiès.
Selon le responsable de Vestas, c’est le plus grand parc éolien d’Afrique de l’Ouest.
Pour le maire de Taïba Ndiaye, le député Ale Lo, sa commune est en train de gagner le ’’pari’’ qu’il avait fait, en affectant il y a 15 ans, 5 ha à la SENELEC. Cela, avec la certitude que sa présence allait attirer celle d’autres structures.
Se sont ensuivies la société Tobene Power de 100 milliards de FCFA d’investissement, la ligne de Manantali de 81 Mégawatts, et aujourd’hui le parc éolien.
Aujourd’hui, 33 des 35 villages de la commune sont électrifiés. Le Parc éolien a réalisé une salle informatique pour le lycée, deux marchés.
Dans la phase de construction, 300 jeunes, dont 200 issus de la collectivité travaillent dans la centrale éolienne, selon Ale Lo.
Sur 20 ans, le Parc s’engage à injecter plus de 400 millons de francs CFA par an, pour renforcer les moyens de la commune.
Une dizaine de villages de communes voisines ont aussi été électrifiés.
APS
Une alternative crédible aux énergies fossiles est-elle possible ? Pour quels pays ? Avec quels inconvénients ? Pour répondre à ces questions, nous amorçons dans le numéro de mars notre grande série "Vers un monde postcarbone ?" Au programme : trois reportages dans des pays qualifiés de "modèles". Première étape, la Norvège. En mer, sur terre, dans les airs… le royaume scandinave mise sur la mobilité électrique pour réduire ses émissions polluantes. Paradoxe : ce pays est aussi un roi du pétrole !
Le reporter slovène Boštjan Videmšek et son compatriote le photojournaliste Matjaž Krivic ont mis le cap sur la Norvège. Pour Boštjan, un habitué des terrains dangereux (Irak, Soudan, Gaza…), c'était une destination presque insolite. Matjaž, lui, se souvient de Kirkenes, au nord-est du pays, en janvier 2019 : "Les aurores boréales étaient féeriques, mais la température, de 3°C, était trop élevée pour la saison…"
Leur mission : donner à voir la transition énergétique de l'intérieur. Le royaume scandinave se veut à l’avant-garde de la civilisation "postcarbone" et mise sur la mobilité électrique pour réduire ses émissions polluantes. Ironie de l’histoire : c’est avec les revenus tirés des hydrocarbures que la Norvège, monarchie pétrolière, finance sa transition énergétique…
La compagnie pétrolière Tullow Oil obtient le feu vert des autorités ghanéennes pour pratiquer du torchage au niveau de ses champs pétroliers TEN et Jubilee. Cette dérogation intervient alors que la société traverse des turpitudes, par lesquelles, elle justifie le recours à cette méthode polluante.
Acculé par une série d'événements et de contre-performances, la compagnie pétrolière et gazière Tullow Oil a reçu l'autorisation des autorités d'Accra afin de recourir à la technique très controversée de torchage, si nécessaire. Cette dérogation devrait aider la société en difficulté à soutenir ses opérations offshores. Sans le recours à ce procédé, le groupe très endetté est contraint de stocker le gaz indésirable dans les réservoirs, compromettant ainsi ses capacités de production alors la décision devrait lui permettre de « maintenir l'intégrité des champs Jubilee et TEN », a expliqué la compagnie pétrolière. La société en proie à des difficultés techniques, opérationnelles et financières a, dans son bilan 2019, annoncé une dette de 1,5 milliard de dollars pour boucler une année difficile. Des difficultés relatives notamment à la baisse des prix du pétrole et à une réduction des réserves du champ pétrolier de TEN au Ghana.
Des circonstances atténuantes, par lesquelles Tullow Oil justifie cette pratique, qui consiste à brûler les rejets de gaz à différentes étapes de l'extraction du pétrole. La technique est responsable du rejet dans l'atmosphère d'environ 350 millions de tonnes d'émissions en équivalent CO2 chaque année. Des rejets, contenant du méthane, particulièrement nocifs, qui constituent un gaspillage des ressources énergétiques.
« Selon de nouvelles estimations reposant sur des données recueillies par satellite, le torchage de gaz sur des sites de production pétrolière dans le monde a augmenté de 3 % en 2018, à 145 milliards de mètres cubes — l'équivalent de la consommation annuelle totale de gaz en Amérique centrale et du Sud », a prévenu la Banque Mondiale en juin 2019, qui lutte contre la pratique depuis plusieurs années.
En 2015, le secrétaire général des Nations Unies, le président de la Banque mondiale et 25 pionniers ont lancé l'initiative « Zero Routine Flaring by 2030 » pour bannir cette pratique lors de l'exploitation de nouveaux champs pétroliers et de parvenir d'ici 2030 à des solutions pour les sites déjà exploités. L'initiative rassemble désormais plus de 80 pays, compagnies pétrolières et institutions de développement.
« Ce méga gaspillage entraîne une pollution due à l'émission annuelle de plus de 300 millions de tonnes de CO2, soit l'équivalent des émissions produites par quelques 77 millions de voitures. Si ce gaz était utilisé dans la production d'électricité, il fournirait plus de 750 milliards de kWh. Une quantité bien supérieure à la consommation actuelle de l'ensemble du continent africain », a estimé l'organisation des pays afrifains producteurs de pétrole (APPO).
Il y a deux semaines, seuls deux pays africains –l’Afrique du Sud et le Sénégal- disposaient d’un laboratoire à même de tester le covid-19. Désormais, 24 pays du Continent confirment leur capacité à effectuer des tests, selon le bureau régional de l’OMS.
24 pays africains se déclarent à mesure d'effectuer des tests de dépistage de cas potentiels de Coronavirus (covid-19), annonce le Bureau régional de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) dans un communiqué diffusé jeudi soir.
« Il est crucial que les pays d'Afrique soient autosuffisants en ce qui concerne le test COVID-19, étant donné les énormes difficultés que beaucoup rencontrent pour expédier des échantillons à travers l'Afrique ou, dans certains cas, au-delà. Mais la forte demande mondiale de kits de dépistage fiables et précis a mis à rude épreuve les chaînes d'approvisionnement et provoqué des goulots d'étranglement dans la production et la livraison. Toutefois, ces difficultés sont en train d'être surmontées », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, Directrice Régionale de l'OMS pour l'Afrique.
L'OMS souligne qu'au début de l'épidémie, presque tous les laboratoires à travers le Continent n'avaient pas la capacité de réaliser des tests en raison de la nouveauté de ce virus, jamais détecté chez l'homme auparavant. Cependant, la réaction rapide des fabricants mondiaux de réactifs a notamment permis à deux laboratoires en Afrique du Sud et au Sénégal de s'équiper. Il y a encore deux semaines, les deux pays étaient les seuls du continent à pouvoir effectuer des tests covid-19.
Selon le département de Dr Moeti, il est possible de porter à 42 de nombre de pays africains à même d'effectuer ces tests. Car sur 18 autres laboratoires nationaux qui projettent de s'équiper, « certains ont besoin d'un soutien ». Cinq pays en proie à de lourdes difficultés auront besoin davantage d'aide pour se mettre à niveau. L'OMS Afrique prévoit des échanges de bons procédés entre pays ainsi que des formations pour outiller les ressources humaines de la santé à travers le Continent aux tests de covid-19.
Alors que depuis quelques semaines, plusieurs suspects de coronavirus ont été signalés dans quelques pays du Continent, l'Egypte a été le premier pays africain à confirmer un cas de contamination à ce virus qui a déjà fait plus de 2000 morts en Chine.
L'arrêt du premier des deux réacteurs de la centrale nucléaire de Fessenheim, dans la nuit de vendredi à samedi, est une victoire pour les anti-nucléaire mais une hérésie pour les salariés et les habitants de la petite commune haut-rhinoise, qui ne comprennent pas cette décision.
Opposés à la fermeture de ce premier réacteur, avant l'arrêt du second le 30 juin, certains salariés menaçaient de désobéir et de ne pas appliquer les procédures permettant son arrêt et le découplage du réseau électrique national.
Mais tout s'est finalement déroulé sans anicroches.
"Le réacteur a été débranché vers 02H00 du matin et il faut saluer le travail remarquable des équipes, ça a été un moment très fort en émotion dans la salle de commande", a-t-on précisé du côté d'EDF. "La procédure s'est déroulée sans aucun problème".
Ce processus s'apparentait à un arrêt de maintenance, sauf que cette fois le réacteur ne sera pas relancé, au grand dam des salariés et des habitants de la région, très attachés à la centrale, qui générait près de 2.000 emplois directs, indirects et induits.
Pour Matignon, la fermeture de Fessenheim "constitue une première étape dans la stratégie énergétique de la France qui vise un rééquilibrage progressif" entre les différents types d'énergies, avec une diminution progressive de la part du nucléaire - actuellement de 70%, la plus importante au monde - et une augmentation de celle de l'électricité d'origine renouvelable.
Douze réacteurs supplémentaires, sur les 58 que compte la France, doivent être arrêtés d'ici 2035, sans toutefois conduire à des fermetures complètes de centrales comme à Fessenheim.
© 2020 AFP
Des dizaines de grands groupes néerlandais dont Shell et KLM ont dans les années 1990 soutenu financièrement dans ses activités une figure du climato-scepticisme aux Pays-Bas, selon des révélations publiées samedi par un collectif de journalistes d'investigation.
Ce lobbying avait pour but de "mettre en doute le changement climatique et le rôle de l'homme dans celui-ci", affirme la Plateforme Journalisme Authentique (PAJ), dans un rapport intitulé "Shell Papers".
Les conclusions de la PAJ ont été publiées samedi dans le quotidien de référence De Volkskrant et sur Follow the Money, un site d'information indépendant néerlandais pour le journalisme d'investigation financier et économique.
"Entre 1989 et 1998, le climato-sceptique néerlandais Frits Böttcher a reçu plus d'un million de florins (450.000 d'euros) de Shell et d'autres multinationales (néerlandaises)", déclare sur son site internet la PAJ, après cinq mois de recherches dans les archives de M. Böttcher, professeur émérite de chimie physique à l'Université de Leiden, décédé en 2008.
M. Böttcher était par ailleurs co-fondateur du Club de Rome, un groupe de réflexion créé en 1968 réunissant notamment des scientifiques et des économistes.
Le géant anglo-néerlandais du pétrole Shell, la compagnie aérienne KLM, la banque ING et des dizaines d'autres entreprises ont versées des fonds à M. Böttcher, selon le collectif de journalistes, qui met également en cause l'industriel allemand Thyssenkrupp.
M. Böttcher utilisait cet argent pour publier des ouvrages, rapports et articles d'opinions, et "mettre en place un réseau international de climato-sceptiques", poursuivent-ils.
Le professeur de chimie affirmait notamment que l'effet de serre était un mythe et estimait que le CO2 n'est pas dangereux mais, au contraire, "bon pour les plantes".
"Son lobbyisme a, selon des scientifiques, contribué au fait que les Pays-Bas ont mis longtemps à mettre en place une politique du climat", écrit De Volkskrant.
Plusieurs groupes mis en cause ont réagi dans le quotidien. Certains affirment que les faits remontent à trop longtemps pour pouvoir les vérifier dans leurs archives, d'autres reconnaissent le versement de fonds mais assurent que leur entreprise accorde aujourd'hui une grande attention aux problèmes climatiques.
"C'était il y a 25, 30 ans. Nous ne pouvons pas spéculer sur ce qui s'est précisément passé ni dans quel contexte. Nous allons nous pencher dessus", a déclaré Shell.
KLM a quant à elle affirmé qu'il n'y avait "aucune indication" qui prouve que la compagnie aérienne a "versé de l'argent il y a 30 ans à Frits Böttcher".
L'association d'automobilistes BOVAG a reconnu les faits mais assure que l'organisation, qui plaide aujourd'hui pour une réduction des émissions de CO2, n'est plus "celle qu'elle était" dans les années 1990.
ThyssenKrupp a indiqué ne pas pouvoir "confirmer" les allégations, qui concernent des faits trop anciens, et a assuré "ne pas soutenir le climato-scepticisme".
Le groupe de défense de l'environnement Milieudefensie a demandé dans un communiqué une enquête parlementaire sur l'influence du monde de l'entreprise sur la politique et la science.
© 2020 AFP
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